Interview de Numa Rengot, Avocat Associé d’Aston et Head of Restructuring, paru dans le Magazine du Medef Paris « C’est à vous », dans le cadre du Hors-Série Spécial Ile Maurice – juillet 2019 ❚❚ Propos recueillis par Nathalie Zimra

C’est en proposant du conseil en stratégie que nous allons plus loin avec nos clients

Pour répondre aux problématiques quotidiennes des entreprises et de leurs directions, la société d’avocats Aston a structuré ses différentes expertises autour de 6 grands pôles d’activités dirigés par chacun des 6 associés tout en construisant avec ses clients une relation de confiance fondée sur la réactivité, la souplesse, les expertises et la transparence des honoraires. En 2013, le Cabinet a renforcé son positionnement international, dont il fait aujourd’hui un véritable levier de développement toujours au service de ses clients.

Quelles sont les expertises portées par le Cabinet ?

Fondé en 2012 par Olivier Sanviti, Aston est un cabinet d’affaires qui répond à tous les besoins juridiques tournés vers le droit des affaires (Private Equity et M&A, opérations de restructuration, structuration d’investissements stratégiques, droit social et contentieux des affaires).

J’anime pour ma part l’équipe Restructuring et M&A Distress qui propose un domaine d’expertise pluridisciplinaire dans la structuration/restructuration des activités de nos clients et si nécessaire le traitement amiable et judiciaire de leurs difficultés (restructuration d’entreprises, financement de projet et conseil financier aux entreprises).

En quoi Maurice est-elle une cible intéressante pour vous ?

Dans le cadre de leur croissance externe, nous implantons des clients hors de France. Quand l’implantation se fait en Afrique, la structuration passe bien souvent par l’Ile Maurice. Parallèlement, nous accompagnons des groupes de l’Océan indien, notamment mauriciens, dans le cadre de leurs opérations de développement, d’acquisition et de restructuration dans des pays francophones et européens.

Pour disposer de compétences locales, nous avons développé un réseau d’interlocuteurs mauriciens qui répondent à des besoins juridiques spécifiques. L’objectif étant de nous positionner en interlocuteur privilégié des grands groupes mauriciens mais également des PME dans le cadre de leur développement, que ce soit en Afrique ou en Europe. Mais nous ne faisons pas que capter du marché local. Nous accompagnons des industriels et des gestionnaires de fortune sur leurs investissements dans l’économie réelle de l’Ile Maurice. Pour ce faire, nous travaillons avec Hermès Advisory, dirigé par Joël Rault, ancien Ambassadeur de l’Ile Maurice à Paris.

Sa compréhension de l’écosystème local nous est précieuse. A la fois politique, économique et religieuse, c’est une clé de lecture indispensable quand on veut faire des affaires. Et l’Ile Maurice, qui aime la réactivité, la rapidité, la disponibilité et le dynamisme, aspire à faire des affaires.

Qui sont vos clients ?

Mon coeur de clientèle est plutôt constitué de conglomérats, PME et d’ETI familiales, industrielles et de services, françaises ou issues de pays frontaliers. J’accompagne également des startups industrielles sur des projets déjà matures dans le cadre de la structuration de leur levée de fonds.

Ma méthodologie consiste à les rapprocher d’acteurs industriels car il y a fusion entre le besoin financier et le besoin industriel et commercial. Le volet startup est intéressant car il y a en la matière une belle dynamique à Maurice où différents incubateurs ont été créés, souvent par de grands groupes mauriciens. Nos clients sont d’ailleurs régulièrement subjugués par les capacités mauriciennes. Pouvoir leur ouvrir ce marché est un avantage incontestable.

Vous parlez de « solutions nouvelles pour les clients dans le cadre d’opérations stratégiques de croissance externe ». De quelles innovations s’agit-il ?

Il s’agit d’utiliser le droit dans ce qu’il a de nouveau pour des opérations capitalistiques ou de restructuration. Parce qu’il est complet, notre droit nous permet de faire face à un certain nombre de difficultés tant pour des opérations classiques que pour d’autres qui le sont moins (cession partielle de fonds de commerce…) ou qui procèdent par détourage d’activité de grands groupes européens. C’est là pour nous l’occasion d’une approche commerciale, ce que nous assumons parfaitement.

Faire office de banque d’affaires est du reste une vision innovante pour un cabinet d’avocat car les deux métiers sont très réglementés. Pour nos clients, nous aspirons à être source de proposition à la fois dans la force de l’offre commerciale, dans la méthode juridique et dans la méthode de financement. Pour maintenir cette dimension innovante, il nous faut être en constante évolution sur ces sujets.

En quoi les services de l’Etat et les collectivités territoriales peuvent-ils être des accélérateurs de solutions pour sortir les entreprises de leurs difficultés ?

Dans une logique d’accompagnement des groupes étrangers en France, nous proposons toujours une démarche préalable par laquelle nous décryptons pour nos clients l’écosystème dans lequel ils souhaitent se développer. Nous leur permettons de comprendre que les collectivités territoriales sont des organisations avec lesquelles il est pertinent de travailler car il y a de véritables interactions en termes d’emploi, d’infrastructures, d’immobilier…

Ce service, qu’alimente notre savoir-faire en termes de culture politique et administrative, fait partie de l’ADN de notre société d’Avocats. Nous connaissons chaque président de région, chaque conseiller territorial dans sa compétence, chaque conseiller technique en charge de l’emploi. C’est pour nous un réseau essentiel et nous comptons grâce à lui de nombreuses réussites de dossiers.

Par ailleurs, nous gérons la dimension de communication de crise car nous savons que l’externaliser est au risque d’une mauvaise compréhension des enjeux. Nous n’assurons pas que la communication auprès de la presse et du public mais aussi auprès des syndicats avec lesquels nous entretenons des relations de confiance car nous tenons toujours nos engagements ce qu’ils apprécient. Nous savons déminer les situations difficiles et favoriser un vrai dialogue social en ramenant de la complexité humaine dans la technicité d’un dossier. Nous prenons toutes les précautions d’usage en matière sociale. Pour ce faire, nous savons qu’il faut du temps et de la disponibilité sans être soucieux de rentabilité. Notre taille nous permet cette opérationnalité du terrain qui reste notre réel caractère distinctif.

Quels sont pour le Cabinet les axes de développement ?

Pour offrir à nos clients davantage de services, nous voulons décloisonner les métiers et être à même de proposer un cabinet de conseil doté de toutes les compétences : communicants de crise, financiers, experts, anciens juges… C’est en proposant du conseil en stratégie que nous allons plus loin avec nos clients dont certains nous demandent déjà de nous positionner sur des axes stratégiques qui nous font sortir de notre métier. En somme, nous voulons devenir pour nos clients de véritables acteurs de leur performance.

Pour consulter en ligne le magazine Medef Paris 

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